LDepuis le 1er septembre 2019, la loi oblige les fabricants à indiquer le pays d'origine sur l'étiquette. Les miels originaires de Chine ou des pays asiatiques sont notamment suspectés d'utiliser des sirops de glucose pour nourrir leurs abeilles ou de « couper » le miel avec du sirop. Attention ! Une provenance UE n'est pas une garantie : « L'Espagne a importé en 2014 plus de 15.000 tonnes de miel en provenance de Chine, dont une grande partie a été ensuite réexpédiée en Europe, et notamment en France », signale FranceAgriMer. Préférez les miels IGP ou indiquant une origine précise (région ou pays).

Le miel peut être monoclonal, polyfloral ou issu du miellat, comme le miel de sapin. Généralement, les miels monofloraux indiquent le nom de la plante (acacia, lavande, tilleul, sapin...) tandis que les miels polyfloraux indiquent la région d'origine (miel de Provence, miel du Luberon, miel des Alpes...). Dans tous les cas, la composition doit être exclusivement 100 % miel ou mélange de miels extrait à froid (sans chauffage ni pasteurisation). Si d'autres ingrédients sont indiqués (arômes, conservateurs, sucre ou sirop de glucose), ce n'est pas un vrai miel.

Le miel peut être liquide, solide ou cristallisé. Lorsqu'il vient d'être récolté, le miel naturel est très liquide, mais une fois extrait et mis en pot il va cristalliser plus ou moins vite, selon sa composition. Au fil du temps, il a tendance à se cristalliser naturellement pour former une masse solide et homogène. Ce processus est plus ou moins long selon les types de fleurs et le taux de fructose et de glucose, mais il finit toujours par se produire au bout de deux mois à un an. 

Le miel est-il rapidement absorbé ?

Le vrai miel se dépose au fond d'une tasse d'eau et a tendance à faire des grumeaux. Il faut bien le remuer pour le mélanger avec le liquide, même chaud. Le miel transformé a un degré d'humidité plus élevé et se dissout très facilement. De même, le miel naturel déposé sur une tranche de pain n'est pas absorbé, alors que le faux miel imprègne rapidement le pain.

Le miel naturel contient-il des impuretés ?

Un miel naturel va toujours comporter quelques impuretés (particules de pollen, propolis, cire...). La couleur peut varier d'un pot à l'autre en fonction de la saison ou la météo, même pour un miel de même origine. Le miel à base de sirop de sucre présente, lui, une texture parfaitement lisse et homogène qui reste stable au fil du temps.

Le miel sent-il bon et son goût dure-t-il longtemps ?

Le vrai miel dégage un discret parfum rappelant l'arôme des fleurs ou de la plante à partir duquel il est obtenu. Son goût subtil disparaît rapidement et il est altéré par la chaleur. Le faux miel dégage, lui, une odeur de sucre ou de caramel, et son goût reste longtemps en bouche en raison de la forte présence de sucre et d'éventuels arômes.

Le logo AB garantit pour l’essentiel que les abeilles n’ont pas reçu de traitement antibiotique et qu’elles n’ont butiné que des fleurs sauvages ou issues de cultures bio (en général tournesol ou colza). La nourriture éventuellement apportée aux ruchers durant la période hivernale ne peut être que du miel ou du sucre certifiés AB.

Pas toujours évident de comprendre ce qu’il se cache derrière la mention “bio”. Sachez qu’en France, un miel est bio quand il est conforme aux exigences du cahier des charges de l’Agriculture Biologique. Sa certification indique qu’il respecte l’ensemble des règles qui définit un mode de production spécifique et les conditions d’élevage des abeilles.Pas toujours évident de comprendre ce qu’il se cache derrière la mention “bio”. Sachez qu’en France, un miel est bio quand il est conforme aux exigences du cahier des charges de l’Agriculture Biologique. Sa certification indique qu’il respecte l’ensemble des règles qui définit un mode de production spécifique et les conditions d’élevage des abeilles.

Les critères d’un miel bio français

​Les abeilles sont issues d’une exploitation bio et vivent dans une ruche construite en matériaux naturels.

_La ruche est installée dans un espace qui ne présente aucun risque pour la santé de la colonie (autoroutes, zones industrielles et décharges par exemple).

_L’apiculteur est en mesure de certifier que les sources de nectar et de pollen sont constituées essentiellement à partir de cultures sans pesticides (dont on connaît l’impact sur les abeilles) et/ou d’une flore spontanée dans un rayon de 3 km.

_L’utilisation de produits artificiels d’alimentation ou vétérinaires est autorisée. Elle intervient notamment lorsque la survie de la colonie d’abeilles est compromise. Ces derniers doivent être issus de l’Agriculture Biologique.

_La récolte de miel est menée de façon à laisser des réserves suffisantes aux abeilles, pour un hiver sans encombres. Eh oui, les produits de la ruche, dont le miel fait partie, existent avant tout pour le bien-être de la colonie. ​

En 2015, on compte environ 600 apiculteurs français labellisés bio, soit 14% seulement du cheptel national. 

On peut facilement plaisanter en se demandant comment les abeilles font pour butiner bio. Et les sceptiques du label se donnent à cœur joie d’utiliser cet argument ! Compliqué de les contredire surtout lorsque l’on sait que le miel n’est pas obligatoirement soumis à analyse (contrairement à l’entretien des ruches et leur environnement, qui eux sont contrôlés régulièrement pour l’obtention et le maintien de la labellisation bio).

« Si on veut un miel de qualité, il faut accepter d’en payer le prix. »

Khagan, apiculteur à Montreuil

​Le prix est également une bonne indication de qualité, selon Khagan. Si un pot de miel ne vous coûte que quelques euros, il est difficile d’imaginer que les producteurs puissent être rémunérés à la hauteur de leur travail. 

Enfin, même si elles ne sont pas obligatoires, la mention « Récolté et mis en pot par l’apiculteur » ainsi que l’origine du lieu de récolte sont des éléments-clé de transparence.

 “Le miel est un trésor à respecter.” Acheter de manière responsable, auprès d’apiculteurs locaux, c’est LE geste simple pour sauver les abeilles et soutenir une production française de qualité. Que le miel choisi soit bio ou non.

​Alors, à vous de jouer !

 “Le miel est un trésor à respecter.” Acheter de manière responsable, auprès d’apiculteurs locaux, c’est LE geste simple pour sauver les abeilles et soutenir une production française de qualité. Que le miel choisi soit bio ou non

​Alors, à vous de jouer !